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Gregg Popovich: el sargento de hierro (review)

19-05-2022

Tras 20 años en la NBA, la franquicia de Los San Antonio Spurs nunca había ganado ningún título. Había jugado en esos 20 años cuatro finales de conferencia oeste y en todas fueron derrotados. Desde 1996 cuando Gregg Popovich, entrenador americano de padre serbio y madre croata,  fue nombrado entrenador de los Spurs, en los siguientes 21 años han disputado siempre los playoffs  y han jugado 6 finales consiguiendo en título en 5 ocasiones (1999, 2003, 2005, 2007 y 2014). En estos 21 años, se convirtieron en el equipo con mayor porcentaje de victorias y han sido el único equipo de la NBA que no ha cambiado de entrenador.

Si Michael Jordan es, sin ningún género de dudas, el mejor jugador de la historia del baloncesto, Gregg Popovich es el entrenador más grande de la NBA. No tiene un sistema predeterminado, sino que su grandeza radica en saber manejar el equipo. Otros tienen su sistema; Popovich es el sistema. Siempre ha trabajado en función de la plantilla.

Popovich no negocia el esfuerzo, se da por supuesto. Por haber sacado lo mejor de cada uno de sus jugadores, especialmente de los novatos, se ha ganado el respeto y la admiración de todos.


Es un entrenador alabado por todo el mundo no solo por ser capaz de adaptarse a la evolución del baloncesto con el paso de los años, sino también por anticiparse al futuro introduciendo novedades sorprendentes.

Ha demostrado ser una eminencia en descubrir talentos y en tener una habilidad psicológica para forjar el carácter de los jugadores y sacar el máximo rendimiento posible de todos ellos.

Gregg Popovich no se parece al perfil de entrenador de alto nivel en el deporte profesional. A él no le interesan ni el baño de multitudes ni la autopromoción. Siempre discreto, en un segundo plano, alejado de los focos pese a que desde marzo de 2022 es el entrenador con más victorias en la historia de la NBA.

En su dilatada carrera ha dejado diferentes frases célebres en entrevistas o ruedas de prensa. Estas son sólo algunas de ellas…

“A veces en los tiempos muertos les digo a mis jugadores que no tengo nada que decirles. Me levanto y me marcho…el baloncesto es de ellos, de los jugadores. Si tienes un buen tiro, renuncia a él para que un compañero tenga un tiro excelente”

“Los equipos están formados por seres humanos. Psicoanalizarlos antes de un partido no es una cosa que intento hacer”

“La gente quiere victorias rápidas. No saben lo que cuesta crear y construir”

“Nadie es más grande que el equipo. Si tu no puedes hacer las cosas a nuestra manera, pierdes el tiempo aquí y no nos importa quién eres”

“No puedo tomar todas las decisiones por vosotros. No tengo 14 tiempos muertos. Tenéis que reuniros y hablar”

“Los jugadores egoístas con el balón se van al banquillo. No importa cuál sea el nivel ni el talento”

“Algunos quieren jugar al juego de la culpa. No se puede buscar excusas y culpar a nadie. Esa es una actitud ridícula, inmadura, arrogante y sin respeto”

“Los árbitros tendrán un 20% de errores. Entrar con esa idea te mantiene focalizado y te preparas para jugar el partido en el otro 80%. Es importante comprender ese 20% como parte del juego, no como algo que los árbitros hacen para perjudicarte”

“No quiero ir a entrenar con un montón de jugadores problemáticos. La vida es corta, no me puedo imaginar viajando y jugando 100 partidos con tipos que son unos imbéciles. Investigamos mucho antes de reclutar a un jugador. Estos son adultos, no vas a cambiar a nadie. No vas a coger a un imbécil y convertirlo en poco tiempo en alguien que abraza a la comunidad. Eso es una pérdida de tiempo”

“A veces estar callado y dejar que el jugador juegue es mucho más importante que tratar de ser el Sr. Entrenador y enseñarle esto o enseñarle aquello. Así que creo que ha medida que pasa el tiempo y envejeces en el negocio, descubres lo que es realmente importante y no pierdes el tiempo tratando de hacer que la gente sea lo que no será”

 


Una reflexión que nos puede dar una ligera visión de su grandeza podría ser la siguiente:

“Lo más importante para mi es descubrir cómo es cada individuo. No conoces a estos chicos antes de venir y tienes que descubrir con qué tipo de personalidad tratas. Quién es callado, extrovertido, quién es el más inteligente, quién entiende de qué hablas más rápido…Aprendes a entender a la gente y formas opiniones sobre quién encajaría en qué situación. Todo el mundo conoce el talento de los jugadores, pero para mi, lo más importante es conocer quiénes son”

Hasta aquí una pequeña revisión de este libro que a nosotros, personalmente, nos ha encantado. Si quieres leerlo acércate a tu libreria más cercana y hazte con uno. 


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