Equipos de la NBA D-League desaparecidos
La NBA G League se creó en la temporada 2001 -2002. Las 8 franquicias pioneras estaban situadas en el sudeste de los Estados Unidos (concretamente en Virginia, Carolina del Norte, Carolina del Sur, Alabama, y Georgia). Desde entonces el número de equipos ha ido en aumento y la liga se ha ido expandiendo a lo largo de todo el territorio de Estados Unidos hasta formar la actual liga compuesta por 30 equipos.
Pero con la expansión algunos equipos se quedaron por el camino, ya sea por falta de presupuesto, de fans, de malos resultados, etc.
Sin más dilación, estos son los equipos que han desaparecido de la NBA G League.
Anaheim Arsenal
Los Anaheim Arsenal se unieron a la NBA G League durante la expansión de la liga en la temporada 2006 – 2007. El equipo tenía su sede en la localidad californiana de Anaheim, en el Condado de Orange.
Disputaban sus partidos en el Anaheim Convention Center, cerca de Disneyland, estadio que no acogía a un equipo profesional desde 1992, cuando el equipo de la NBA de Los Angeles Clippers se vio obligado a cambiar de estadio en los play-offs de esa temporada a causa de los disturbios de Los Ángeles de aquel año.
En su primera campaña llegaron a ser cuartos de la División Oeste. Filial de los Clippers y de los Atlanta Hawks, nunca llegaron a los playoffs durante sus 3 años de existencia.
A finales de marzo de 2009, el equipo anunciaba que se trasladaba a Springfield, Massachussets bajo el nombre de Springfield Armor.
Arkansas RimRockers
Los RimRockers comenzaron a jugar en la temporada 2004-05 en la American Basketball Association (ABA). Consiguieron un récord de 32 victorias y tan sólo 5 derrotas en la temporada inaugural del equipo y ganaron el campeonato de la ABA. Poco después de ganar el título, dejaron la ABA y se unieron a la Liga de desarrollo de la NBA en la temporada 2005 -06.
En febrero de 2006, el equipo despidió al entrenador principal Joe Harge, el único hombre que había entrenado al equipo hasta ese momento. Fue sustituido por Andy Stoglin quien dijo que traería un estilo muy diferente que comenzaba con una estricta disciplina.
El estilo de trabajo de Stoglin no fue suficiente para que el público mantuviera el interés por el equipo y en la para la temporada 2007 – 08 la asistencia bajó hasta el punto de que el propietario no pudo seguir pagando el alquiler y el equipo fue disuelto con la esperanza de trasladarse a La Crosse, Wisconsin. Allí tenía que jugar en el La Crosse Center en la temporada 2007-08, donde se habría conocido como los La Crosse RimRockers.
El traslado no llegó a realizarse nunca. El equipo estuvo inactivo durante la temporada 2007-08, y de nuevo en la temporada 2008-09 para acabar desapareciendo para siempre.
Fayetteville Patriots
Los Fayetteville Patriots tenían la sede en Fayetteville, Carolina del Norte, Estados Unidos.
En 2001, los Fayetteville Patriots se convirtieron en una de las ocho franquicias fundadoras de la Liga Nacional de Desarrollo del Baloncesto y jugaban sus partidos en el Cumberland County Crown Coliseum de Fayetteville, Carolina del Norte.
Pese haber llegado dos veces a las finales de forma consecutiva (temporada 2002 – 03 y 2003 – 04), los Fayetteville Patriots terminaron últimos en la D-League en la temporada 2005-06 con un récord de 16 victorias y 32 derrotas.
Pese a recibir un pequeño impulso a finales de febrero y principios de marzo con la incorporación en sus filas de Amir Johnson y Alex Acker de los Detroit Pistons, la D-League decidió prescindir del equipo de Fayetteville. El anuncio se produjo un día después de que la liga decidiera el mismo destino para la franquicia Roanoke Dazzle, con sede en Roanoke, Virginia, tal como veremos más adelante.
Florida Flame
Los Florida Flame fueron uno de los equipos fundadores de la National Basketball Development League, en 2001 y tenía su sede en Fort Myers, Florida. Inicialmente, el equipo se llamaba North Charleston Lowgators.
Posteriormente, el nombre del equipo se acortó, pasando a llamarse Charleston Lowgators en otoño de 2003. Un año más tarde, en otoño de 2004, los Charleston Lowgators se trasladaron a Fort Myers y se convirtieron en los Florida Flame.
En septiembre de 2005, la NBA anunció que el equipo estaría afiliado a los Boston Celtics, Miami Heat, Minnesota Timberwolves y Orlando Magic para la próxima temporada, pero durante la temporada 2006 -07 el equipo anunció que cerraría temporalmente sus actividades, ya que no disponía de pabellón donde jugar.
El equipo mantuvo su membresía en la liga con la esperanza de encontrar una sede para la siguiente temporada. Cuando esto no ocurrió, los Florida Flame acabaron desapareciendo.
Fort Worth Flyers
Los Fort Worth Flyers fueron un equipo de baloncesto de la liga de desarrollo de la NBA (D-League) con sede en Fort Worth, Texas.
En 2005, la Southwest Basketball, LLC, obtuvo el permiso de la Liga de Desarrollo de la NBA para operar con cuatro nuevos equipos. La Southwest Basketball compró y reubicó tres franquicias existentes, al tiempo que creó un equipo de expansión, los Fort Worth Flyers.
El equipo comenzó a jugar en 2005-06 y fueron campeones de la temporada regular de la D-League, terminando 28-20, pero perdieron el partido del campeonato ante los Albuquerque Thunderbirds por un resultado de 119-108. Un resultado nada malo para ser un equipo recién creado.
La temporada siguiente, terminaron en tercer lugar en la División Este con un récord de 29-21 y perdieron el partido de semifinales de la División Este ante los Sioux Falls Skyforce por 128-105.
Pese a los buenos resultado, el equipo no volvió para la temporada 2007-08 ya que no era rentable para Southwest Basketball, LLC. Se rumoreó de que los Flyers se trasladaban a Reno, Nevada, y de que la D-League colocaría a otro equipo en Fort Worth, dada la proximidad de esta ciudad con los Dallas Mavericks. Pero los Flyers nunca se trasladaron y la D-League no volvió hasta el 2010, con los Texas Legends, afiliados a los Mavericks.
Greenville Groove
En 2001, la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) anunció que los Groove serían una de las franquicias fundadoras de la NBDL. Los Greenville Groove tenían sede en Greenville, Carolina del Sur y jugaban sus partidos en el Bon Secours Wellness Arena.
Como entrenador principal tuvieron a Tree Rollins y como entrenadora asistente a Stephanie Ready, convirtiéndose en la primera mujer en ser entrenadora de un equipo de baloncesto profesional exclusivamente masculino. El equipo tuvo mucho éxito en la cancha, ya que ganó el título inaugural de la NBDL al derrotar a los North Charleston Lowgators.
Sin embargo, tras dos temporadas con buenos resultados, la liga disolvió la franquicia en junio de 2003 debido a la baja asistencia y a las crecientes pérdidas económicas del equipo.
Mobile Revelers
Los Mobile Revelers tenían su sede en Mobile, Alabama. Los Revelers, que jugaban sus partidos en el Mobile Civic Center, se convirtieron en franquicia en la temporada 2001-02.
El nombre de Revelers (español: parrandistas) hace referencia a los miembros de las comparsas que desfilan en las celebraciones del Mardi Gras. En estados Unidos la tradición nació en Mobile y es por ello que eligieron ese nombre.
En su primera temporada acabaron cuartos en la liga regular y llegaron a las semifinales, donde cayeron ante los Charleston Lowgators por 2-1. Al año siguiente ganaron el campeonato, derrotando en la final a Fayetteville Patriots por 2-1, tras acabar segundos en la fase regular.
Pese a los excelentes resultados, el equipo desapareció la siguiente temporada.
Roanoke Dazzle
Los Roanoke Dazzle tenían su sede en la localidad de Roanoke, en el estado de Virginia y disputaban sus partidos en el Roanoke Civic Center.
La NBDL anunció inicialmente que Roanoke estaba siendo considerada para uno de los equipos inaugurales junto con Hampton. Roanoke salió elegida debido a su potencial en base a su población, el tamaño del estadio y la falta de un importante programa de baloncesto de la NCAA en el valle de Roanoke. Tras llegar a un acuerdo para jugar los partidos en casa en el Roanoke Civic Center, la NBDL anunció que Roanoke sería el quinto miembro de la liga. El regreso de un equipo de baloncesto profesional a Roanoke desde que los Virginia Squires llamaron a Roanoke su hogar en la década de 1970 (equipo que desapareció en 1976).
El nombre se eligió a propósito para no reflejar la herencia ferroviaria de Roanoke, ya que otros dos equipos profesionales, el Roanoke Express y el Roanoke Steam, ya tenían su sede en el centro cívico y tenían en sus nombres términos ferroviarios (express y steam).
Tras cinco temporadas, y un éxito general en la cancha moderado (llegaron a las semifinales en 3 ocasiones), los Dazzle fueron uno de los dos últimos equipos de la temporada inaugural de la NBDL que duraron hasta la temporada 2005-06. Tal como hemos visto unos párrafos más arriba, los Fayetteville Patriots fueron el otro equipo. En mayo de 2006, la Liga de Desarrollo de la NBA anunció que la NBA dejaría de operar el Roanoke Dazzle. El, por aquel entonces, presidente de la Liga, Phil Evans, mantuvo brevemente la posibilidad de que un grupo de propietarios locales gestionara el equipo. Sin embargo, la propuesta no tuvo éxito y, finalmente, el equipo se disolvió.
Utah Flash
Los Utah Flash debutaron en la NBA Development League en 2007, con sede en la ciudad de Orem, Utah. Disputaba sus partidos en el McKay Events Center, situado en el campus de la universidad Utah Valley State College.
El nombre del equipo fue elegido a partir de una votación popular, que presentaba las siguientes opciones: Dash, Flash, Dynos y Héroes.
Brad Jones, que hasta el momento era ojeador de los Utah Jazz, fue nombrado primer entrenador del equipo.
En abril de 2013, la directiva de los Philadelphia 76ers anunció la adquisición de los derechos de los Utah Flash, que llevaban inactivos desde el final de la temporada 2010-11. Inmediatamente, la franquicia fue recolocada en el estado de Delaware, cerca de Pennsylvania.
En 2018 se trasladaron a un nuevo pabellón en Wilmington desde su antigua sede en Newark, siendo renombrados como los Delaware Blue Coats.
